A ideia que parecia distante voltou a ganhar força. Um dos proprietários do Inter Miami, o empresário norte-americano Jorge Mas, revelou publicamente o desejo de ver o clube de Lionel Messi e Luis Suárez disputando a Copa Libertadores no futuro. Em entrevista ao jornal argentino Olé, Mas confirmou que o tema já foi levado à mesa em conversas com a Conmebol e destacou que “há precedentes” para esse tipo de participação.
“É um sonho, e obviamente já tive conversas com a Conmebol e com Alejandro, para ver a nossa participação na Libertadores. Há precedentes, porque no passado clubes mexicanos já disputaram a Libertadores. Eu quero jogar a Libertadores, já disse isso publicamente”, afirmou o dirigente.
O argumento de Mas se apoia na história recente do torneio. Entre 1998 e 2016, clubes do México participaram da Libertadores como convidados, ainda que com uma limitação importante: mesmo em caso de título, não representariam a Conmebol no Mundial de Clubes, cenário que nunca chegou a acontecer.
Apesar disso, os mexicanos bateram na trave em três oportunidades marcantes. O Cruz Azul foi vice-campeão em 2001, o Chivas chegou à final em 2010 e o Tigres repetiu o feito em 2015. No ano seguinte, porém, a mudança no calendário da Libertadores, que passou a ser disputada ao longo de todo o ano, inviabilizou a permanência das equipes mexicanas na competição.
Em 2019, o então debate esfriou após o presidente da Conmebol, Alejandro Domínguez, se posicionar contra a volta dos clubes do México e a possível inclusão de equipes da Major League Soccer (MLS). Agora, com o crescimento do futebol norte-americano e a presença de estrelas globais como Messi, o tema retorna ao centro das discussões.
Para Jorge Mas, a ampliação da Libertadores poderia elevar ainda mais o nível da competição e fortalecer o futebol no continente.
“Creio que os campeões da MLS e da Liga MX são merecedores de uma vaga. Sei que são temas entre Concacaf e Conmebol, mas creio que, se de alguma maneira for possível seguir crescendo o futebol no Hemisfério com a participação dos clubes norte-americanos e mexicanos, acho que a competição seria melhor”, concluiu.
