A precoce eliminação do Manchester United na Copa da Inglaterra trouxe consequências profundas para o restante da temporada, e não apenas esportivas. Com apenas a Premier League no horizonte, os Diabos Vermelhos terão um calendário drasticamente reduzido, totalizando apenas 40 partidas em 2025/26, a menor marca do clube desde a temporada 1914/15, há impressionantes 111 anos.
Naquele distante período, quando o futebol ainda engatinhava em termos de organização e o mundo vivia às vésperas da Primeira Guerra Mundial, o United disputou 39 jogos. Agora, mais de um século depois, o clube repetirá um cenário raro: 38 partidas da Premier League, uma da FA Cup e uma da Copa da Liga Inglesa.
Se, por um lado, o calendário enxuto pode favorecer a recuperação física dos atletas, por outro, ele escancara uma temporada de fracassos esportivos. O United está fora de todas as copas nacionais, não disputa competições europeias e ainda sofreu uma eliminação vexatória diante do Grimsby Town, clube da quarta divisão, na Carabao Cup.
Premier League vira última esperança
No Campeonato Inglês, a situação também é delicada. A equipe ocupa o meio da tabela, com 32 pontos, e vê o líder Arsenal abrir 17 pontos de vantagem. Diante desse cenário, o grande objetivo passa a ser a luta por uma vaga em competições europeias. O United está a apenas dois pontos do Brentford, atual quinto colocado, posição que pode render classificação continental.
Marca histórica negativa
Levantamento do site estatístico Opta aponta que, desde o fim da Segunda Guerra Mundial, em 1945, o Manchester United nunca havia disputado menos de 43 partidas em uma temporada. O recorde negativo até então era de 1951/52, o que torna o atual cenário ainda mais simbólico.
Como se não bastasse, o clube atingiu outro feito indesejado: foi a primeira vez desde 1981/82 que o United caiu logo na estreia tanto da FA Cup quanto da Carabao Cup.
Já na era Premier League, os Diabos Vermelhos se tornaram apenas o 13º time a disputar 40 jogos em uma temporada, e o segundo entre os chamados “Big Six”. Antes deles, apenas o Tottenham, em 2005/06, viveu situação semelhante.
Carrick assume o comando
Em meio ao momento turbulento, o clube também definiu o rumo no banco de reservas. Nesta terça-feira (13), o Manchester United confirmou Michael Carrick como técnico interino até o fim da temporada. De acordo com o jornalista Fabrizio Romano, o ex-meia assinou contrato e assume o posto deixado por Ruben Amorim, demitido na última semana.
