O Paraguai amanheceu em festa nesta sexta-feira (5). Ruas coloridas, bandeiras tremulando nas janelas e um sentimento coletivo de orgulho tomaram conta do país após a classificação da seleção guaraní para a Copa do Mundo de 2026. Em um gesto simbólico e emocionado, o presidente Santiago Peña decretou feriado nacional para celebrar o retorno do Paraguai ao maior palco do futebol mundial.
Tuvieron que pasar 16 años de nuestra última clasificación…
16 años sin escuchar nuestro himno en un Mundial.Gracias albirroja! Hoy la Albirroja volvió.
Volvió con alma, corazón y toda la garra guaraní.¡Este es un sueño cumplido para todos los paraguayos y por eso MAÑANA ES… pic.twitter.com/5sruC8Sz94
— Santiago Peña (@SantiPenap) September 5, 2025
A vaga histórica veio com um empate sem gols contra o Equador, em Assunção. Bastava um ponto e ele veio com suor, garra e o coração na ponta da chuteira. A seleção paraguaia carimbou o passaporte para o Mundial que será disputado em três países: Estados Unidos, México e Canadá.
“Há crianças que nunca viram nossa seleção em uma Copa. Paraguaios que esperaram a vida inteira por esse momento. Hoje, voltamos. Voltamos com alma, coração e toda a garra guaraní”, declarou Peña, visivelmente emocionado.
O presidente destacou o papel de cada envolvido nessa jornada:
“Graças aos jogadores, verdadeiros guerreiros em campo. À comissão técnica, que nunca deixou de acreditar. E ao nosso povo, que torceu porque sabe que o Paraguai não se rende. Por isso, tomei uma decisão: decretei feriado nacional. Para comemorarmos juntos, como uma só nação, o nosso retorno à Copa do Mundo.”
O feito ganha ainda mais relevância por encerrar um jejum de 16 anos fora do Mundial. A última participação da seleção paraguaia foi em 2010, na África do Sul, quando chegou às quartas de final e foi eliminada pela então futura campeã Espanha, em um jogo duríssimo decidido por 1 a 0.
Com a vaga garantida, o Paraguai se junta a Argentina, Brasil, Uruguai, Colômbia e Equador como os representantes já confirmados da América do Sul. Resta apenas uma vaga na repescagem, que será decidida entre Venezuela e Bolívia na última rodada das Eliminatórias.
A Copa do Mundo de 2026 marcará também uma mudança no formato: pela primeira vez, o torneio contará com 48 seleções divididas em 12 grupos. O pontapé inicial está marcado para o dia 11 de julho.
