O Santos confirmou, nesta segunda-feira (14), a contratação do meia Philippe Coutinho, de 34 anos, com contrato válido até o fim de 2026. O jogador chega sem custo de transferência, já que estava livre no mercado desde que deixou o Vasco, em fevereiro, e passou por exames médicos e testes físicos na última semana antes do anúncio oficial.
Quinto reforço da janela
Coutinho é a quinta contratação do Santos no período, somando-se às chegadas do volante Arthur, do lateral-direito Rodinei, do meia Lima e do atacante Everton Cebolinha. O novo reforço já treinava no CT Rei Pelé antes do anúncio e esteve presente no camarote do Neymar na Vila Belmiro durante a vitória por 2 a 1 sobre o Cruzeiro, no último sábado (12).
A camisa 11 cedida por Rony
Na numeração inicialmente prevista, Coutinho vestiria a camisa 19, mas Rony decidiu ceder o número 11 ao novo companheiro, passando a atuar com a camisa 33. O gesto foi um dos destaques da apresentação do reforço.
O papel de Neymar na negociação
Coutinho confirmou que Neymar teve participação direta em sua volta aos gramados. Segundo o meia, o camisa 10 do Santos foi a primeira pessoa ligada ao futebol a entrar em contato com ele logo após sua saída do Vasco, e insistiu no convite por diversos meses até que a resposta mudasse. Os dois já atuaram juntos pela Seleção Brasileira, mas nunca haviam dividido o mesmo clube.
Longo período fora dos gramados
Coutinho não entra em campo desde 14 de fevereiro, quando defendeu o Vasco contra o Volta Redonda pelo Campeonato Carioca, e deixou o clube carioca alegando a necessidade de cuidar da saúde mental. A expectativa da comissão técnica santista é de que o meia ganhe minutos de forma progressiva após a Data Fifa de setembro, conforme avança no recondicionamento físico. Com vínculo assinado, o jogador está apto para defender o Santos tanto pelo Campeonato Brasilero quanto pela Copa Sul-Americana, caso a equipe avance na disputa contra o Atlético-MG.
