O duelo entre Santos e Vasco no último domingo (16), em São Januário, teve um capítulo à parte antes mesmo da bola rolar. Thiago Mendes, capitão vascaíno, ignorou o cumprimento de Neymar durante o protocolo pré-jogo, cena que viralizou nas redes sociais e reacendeu a rivalidade entre os dois jogadores. Depois da vitória do Santos por 3 a 0, Neymar aproveitou uma publicação do próprio clube para alfinetar o adversário, e um dia depois voltou a se manifestar sobre o episódio.
Climão no protocolo
Durante a tradicional fila de cumprimentos antes da partida, Thiago Mendes passou direto quando Neymar estendeu a mão, sem qualquer interação verbal entre os dois durante todo o protocolo. A única aproximação aconteceu na troca de flâmulas dos clubes. A cena rapidamente tomou conta das redes sociais, com torcedores de ambos os lados reagindo ao momento.
A resposta de Neymar nas redes
Ainda no domingo, o Santos publicou em suas redes um vídeo do momento em que Thiago Mendes passa batido por Neymar, com a legenda “É muita saudade”. O atacante não deixou por menos: nos comentários da publicação, escreveu “A soberba precede a queda”, acompanhado de um emoji de risada.
Já na segunda-feira (17), Neymar voltou ao assunto, mas em tom mais ameno. Em vídeo publicado nos stories do Instagram, ele negou qualquer rivalidade com o volante vascaíno: “Estou vendo essa loucura que está tendo, essa comparação, essa rivalidade. Para, pelo amor de Deus. Não existe rivalidade nenhuma”, disse. Na sequência, completou: “Eu tenho coisa melhor para resolver do que ficar nessa ‘rivalidade’”.
Uma história de mais de cinco anos
O desentendimento entre os dois não é recente e começou quando ambos ainda atuavam no futebol francês. Em confronto entre PSG e Lyon, Thiago Mendes acertou uma entrada dura em Neymar nos acréscimos da partida, prendendo seu tornozelo esquerdo no gramado. O atacante deixou a partida de maca, resultando na expulsão do volante após revisão do VAR e posteriormente suspenso por três jogos.
Os dois voltaram a se enfrentar em fevereiro deste ano, na Vila Belmiro, pela 4ª rodada do Brasileirão, em confronto marcado por bate-bocas depois de nova falta de Thiago Mendes em Neymar. Na ocasião, o atacante do Santos chegou a chamar o rival de “babaca” em entrevista, prometendo revanche caso o volante tentasse “quebrá-lo” novamente.
