O São Paulo arrancou um empate por 1 a 1 com o Bolívar nesta terça-feira (11), em La Paz, pela ida das oitavas de final da Copa Sul-Americana. Jogando em uma altitude superior a 3.600 metros, o Tricolor saiu na frente com Arboleda, mas sofreu o empate dos bolivianos com Carlos Melgar.
Com o resultado, a decisão da vaga ficou para o Morumbis. No jogo de volta, marcado para a próxima terça-feira (18), às 21h30 (de Brasília), uma vitória simples garante a classificação ao São Paulo. Um novo empate leva a disputa para os pênaltis.
Arboleda coloca o São Paulo na frente
O Bolívar começou tentando aproveitar as condições de jogo e criou a primeira oportunidade logo aos cinco minutos. O São Paulo, porém, conseguiu equilibrar a partida e passou a encontrar espaços nos contra-ataques.
Aos 23 minutos, Iago cobrou escanteio e Arboleda apareceu na primeira trave para se antecipar à defesa e cabecear para o fundo das redes.
O gol teve um significado especial para o equatoriano, que marcou seu primeiro gol na temporada. Arboleda havia sido afastado e multado pelo clube após ficar cerca de um mês afastado das atividades sem autorização, mas acabou reintegrado ao elenco em julho.
Bolívar pressiona e busca o empate
Na segunda etapa, o time boliviano aumentou a pressão e passou a empurrar o São Paulo para o campo de defesa. Aos 12 minutos, Robson Matheus arriscou de fora da área e obrigou Rafael a fazer uma grande defesa.
Pouco depois, porém, o goleiro não conseguiu evitar o empate. Após um bate-rebate, Carlos Melgar ficou com a sobra na entrada da área e acertou um belo chute para deixar tudo igual.
O jogo ficou mais aberto nos minutos finais, com oportunidades para os dois lados. Nos acréscimos, o Bolívar ainda acertou o travessão, mas não conseguiu virar a partida.
O empate aumentou para cinco jogos a sequência do São Paulo sem vencer, sendo três derrotas. O último triunfo havia acontecido justamente na Sul-Americana, contra o Boston River, em maio.
Decisão será no Morumbis
São Paulo e Bolívar voltam a se enfrentar na próxima terça-feira (18), às 21h30, no Morumbis.
Quem vencer avança às quartas de final. Em caso de novo empate, a vaga será definida nos pênaltis. O vencedor enfrentará Recoleta ou Boca Juniors na próxima fase.
