Após uma fase de grupos discreta e cercada de desconfiança, a Inter de Milão mostrou sua força quando mais precisava. Em um duelo decisivo contra o River Plate, na noite desta quarta-feira (25), os italianos venceram por 2 a 0 e garantiram vaga nas oitavas de final da Copa do Mundo de Clubes. Os gols foram marcados por Esposito e Bastoni, em uma partida marcada por equilíbrio, tensão e até confusão nos acréscimos.
Primeiro tempo brigado e com poucas emoções
Sem a classificação assegurada, Inter e River entraram em campo com cautela — e isso se refletiu no ritmo da partida. O primeiro tempo foi marcado por muita disputa física, faltas e poucos espaços. O time argentino teve mais posse, mas pouca criatividade no terço final.
A melhor chance da etapa veio com Esposito, aos 26 minutos, que recebeu livre na grande área, mas acabou finalizando em cima da marcação. Do lado do River, nem mesmo a bola parada conseguiu assustar o goleiro Sommer.
Expulsão muda o jogo e Inter aproveita
A segunda etapa começou mais aberta. O River assustou logo nos primeiros minutos em uma confusão dentro da área após cobrança de falta, mas a defesa nerazzurra afastou o perigo. A resposta italiana foi imediata: Lautaro Martínez invadiu a área e carimbou a trave em finalização rasteira. Pouco depois, o camisa 10 teve nova chance, mas Armani salvou.
A tensão tomou conta do confronto, e aos 18 minutos, o zagueiro Martínez Quarta, do River, foi expulso após impedir um ataque promissor da Inter. Com um a mais, os italianos enfim encontraram os espaços que tanto buscavam.
Aos 25 minutos, Esposito fez bela jogada individual na área, driblou dois marcadores com um toque sutil e finalizou no canto para abrir o placar. O segundo gol quase veio com Mkhitaryan, que driblou Armani, mas finalizou por cima.
Nos acréscimos, quem apareceu foi Bastoni. O zagueiro aproveitou bola viva na área e fechou a conta: 2 a 0 para a Inter.
Confusão no fim e classificação garantida
O clima esquentou no fim: Dumfries e Acuña trocaram empurrões e palavras duras após uma dividida. A discussão se estendeu até depois do apito final, com Acuña partindo para cima do jogador da Inter e precisando ser contido pelos companheiros.
Mesmo com o jogo truncado e a tensão elevada, a Inter de Milão garantiu os três pontos e a primeira colocação no Grupo E, avançando com autoridade às oitavas de final. Já o River Plate, eliminado, deixa o torneio em clima de frustração.
Agora, os italianos encaram o Fluminense nas oitavas de final da competição. O duelo acontece no dia 30 de junho, às 16h (de Brasília), no Bank of America Stadium, em Charlotte.
