Foi na base da paciência, da organização e de um toque de maturidade que o Fluminense garantiu sua vaga nas oitavas de final da Copa do Mundo de Clubes. O empate em 0 a 0 com o Mamelodi Sundowns, nesta quarta-feira (25), foi suficiente para colocar o Tricolor na próxima fase da competição — ainda que com pouco brilho, mas com o objetivo cumprido.
A equipe carioca terminou na segunda colocação do Grupo F, atrás apenas do líder, e agora se prepara para encarar um grande desafio no mata-mata. Seu adversário sairá do Grupo E, que ainda está indefinido entre Inter de Milão, River Plate e Monterrey.
Começo tenso, mas Fluminense cresce na partida
O Fluminense teve um início de jogo complicado. O Mamelodi começou com muita intensidade, aproveitando a marcação alta e obrigando o goleiro Fábio a trabalhar cedo: antes dos 10 minutos, o camisa 1 já havia feito pelo menos três boas defesas. Os sul-africanos pressionavam a saída de bola e impunham um ritmo que deixava o Tricolor sem saída.
A partir dos 20 minutos, porém, o time de Renato Gaúcho passou a equilibrar as ações. Mesmo com erros técnicos e alguns passes precipitados, o Flu começou a encontrar espaços. A primeira grande chance veio aos 35 minutos, quando Martinelli encontrou Jhon Arias em ótima condição. O colombiano bateu cruzado, e a bola passou por Cano na pequena área, saindo com perigo.
Pouco depois, Nonato arriscou de longe e levou perigo ao gol de Williams, enquanto o Fluminense crescia também sem a bola, apertando a saída do Mamelodi e forçando o adversário a cometer faltas.
Trave impede vitória tricolor e jogo perde ritmo
Na volta do intervalo, o Mamelodi voltou a ter mais posse de bola, mas não conseguiu ser incisivo como na etapa inicial. A defesa do Fluminense, mais bem postada, anulava as tentativas africanas com eficiência.
O Tricolor voltou a assustar aos 10 minutos: Arias cruzou com precisão, Cano se antecipou à marcação e, por centímetros, não abriu o placar — a bola explodiu na trave e silenciou momentaneamente o estádio.
A partir daí, o jogo ficou truncado. O cansaço e a tensão da classificação em jogo tomaram conta. Renato Gaúcho mexeu na equipe, lançando Keno e Bernal na tentativa de dar mais velocidade e imprevisibilidade ao ataque, mas as investidas não surtiram efeito.
Do outro lado, o Mamelodi apostava na força física e seguia recorrendo às faltas para tentar frear a retomada do Flu. O relógio corria, o placar permanecia intacto — e era tudo o que o time carioca precisava.
Classificado, mas atento ao desafio que vem aí
Com o empate, o Fluminense avança às oitavas de final da Copa do Mundo de Clubes com cinco pontos somados e a sensação de dever cumprido. O próximo compromisso será no dia 30 de junho, às 16h (de Brasília), no Bank of America Stadium, em Charlotte, contra o primeiro colocado do Grupo E — um confronto que promete elevar o nível de exigência.
