Mesmo poupando Lionel Messi no início, a Argentina mostrou mais uma vez sua força nas Eliminatórias Sul-Americanas. Jogando em Santiago, nesta quinta-feira (5), a atual campeã do mundo venceu o Chile por 1 a 0, pela 15ª rodada do torneio classificatório para a Copa do Mundo de 2026. O gol da vitória foi marcado por Julián Álvarez, do Atlético de Madrid, com assistência do meia Thiago Almada, ex-Botafogo e atualmente no Lyon.
Com o resultado, a seleção argentina chegou a 34 pontos e se manteve isolada na liderança, com a vaga para o Mundial já garantida. Por outro lado, o Chile afundou ainda mais na lanterna, com apenas 10 pontos, e vê até a repescagem cada vez mais distante.
Messi volta, mas começa no banco
Após ausência nos últimos compromissos da seleção, Lionel Messi voltou a ser relacionado, mas começou a partida no banco de reservas por decisão técnica de Lionel Scaloni. O craque entrou logo no início do segundo tempo, mas quem brilhou mesmo foi a nova geração.
Aos 28 minutos do primeiro tempo, Thiago Almada recebeu pela esquerda e achou Julián Álvarez livre na área. O atacante argentino bateu de primeira e garantiu o único gol da partida. Seguro na defesa e eficaz no ataque, a Argentina controlou o jogo mesmo fora de casa.
Renovação em prática
Com a classificação assegurada, Scaloni tem aproveitado os últimos jogos para dar espaço a jovens talentos. Contra o Chile, o meia Nicolás Paz, de apenas 20 anos e que atua no Como-ITA, foi titular. Já Franco Mastantuono, de 17 anos, do River Plate, ganhou minutos na segunda etapa e mostrou personalidade.
Essa mescla entre juventude e experiência tem sido a marca da atual fase da Albiceleste, que projeta a renovação sem abrir mão da competitividade.
Caminhos distintos
Enquanto a Argentina já planeja o Mundial, o cenário chileno é preocupante. A única esperança da “La Roja” é brigar por uma vaga na repescagem, mas a situação é difícil. Com 10 pontos, o Chile está cinco atrás da Venezuela, que ainda joga nesta sexta-feira (7) contra a Bolívia.
A reta final das Eliminatórias será decisiva para os chilenos: os últimos três compromissos serão contra Bolívia (fora), Brasil (fora) e Uruguai (casa) — uma sequência dura para quem precisa somar pontos urgentemente.
Próximos jogos
Na próxima terça-feira (10), a Argentina recebe a Colômbia no Estádio Mâs Monumental, em Buenos Aires. Já o Chile visita a Bolívia em La Paz, em duelo de vida ou morte para manter viva a esperança de disputar a repescagem.
